商臣阿兄既已见息夫人，请求自然是骨肉至亲说来得当，商谈内容我也不显欲知。我因着小辈的便利在湖畔修养，一是为不受反太子势力挟制，二也是为仰慕息夫人之私心。
息夫人却和姨母、桇夫人乃至隗夫人都不同，她极少显出位高于我之姿态，虽有时不过是长者同晚辈谆谆告诫，更似一名医者勤恳观望。
她少有时也有一些言语，一些专似对我却又不似对我的言语。
“四时多有异同，吾尝入夏而夜感冰凉，见冬日熏暖似烘久，非因仆从围拱，意在此也。”
又或说“向时洋洋，老来嵺廓，不见驹而思骐骥。”
她极少同我说先楚文王，或是已不是熊姓的堵敖，更不用说仍在位上的熊恽，偏偏我总觉得，她似是知我来意，又不愿明说。
“此方服用三日，我便是入郢一趟，若三日不曾回来，你便令春减了一半剂量再用。”她吩咐道。
既是入郢，自是为商臣阿兄，我不再多问，只一味道谢。
自初次见面，她便极少同我说共同挂心之事，如医者对人一般，此次她要远行，却屏退左右，同我多说些话，令我受宠若惊。
“此营偏僻，你若是闲不住，可令侍从桩带你去逛逛凫雁涧，那里常年飘虹，我种桃杏两岸，甚是美妙。”
“夫人妙思，穆嬴定当观仰。”我喜道。
“既为大母，我有些话却要同你说，你大母穆姬与我同岁，昔年也一同顽闹。你自嫁晋国，也知昔年骊姬之乱，你大母能得秦侯敬重，也不枉当年受流离之苦。”
我抬头，竟然不知道息夫人同大母还有渊源。
“她曾与我说，息侯不是可托付之人，却不拦我嫁息，后来楚王索我，息侯便立时交我出去。我虽是女子，好歹与他共枕三年，至那一刻，我才明了穆姬言意，方才悔恨不若随她往秦，即便不曾为侯夫人，也比典作货物出让要好。”
我被一言击中，昔年息侯所为，不正是熊恽所为，他们自以为得了权势，便随意拨弄别人，可我一非奴非婢，他有何资格随意处置我？
自是权势。
“后来我与她往来书信，她却说，权势不过是借口，若真要争，强弱并非重要，端看意志。我后来想也对，若是我强拒往楚，不过大归，只不过那时被怨恨蒙蔽了双眼。”
我心中息夫人向来风光霁月，怎也想不到她会同我自曝其短，想来是托了我大母的福荫，又或者，是说予大母听，我便不再询问，只耐心听说。
“再后来，她同秦任好和睦恩爱，我便说，你也不过是迫于骊姬之乱委身秦蛮，同我说何争与不争。此时楚晋越发不睦，秦国作为晋国的姻亲，也很长时间不曾来得书信，直至先王逝，她遣人送信，只字不提二人之谊，如今想来她曾一心待我，我却因窘迫拒她，后成一
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