九年前，他们二人分道扬镳，自此再不相见。七年前，盛京惊变，先太子太孙谋逆，先帝病逝，再之后他齐昌林平步青云，一路官拜至刑部尚书。

　　而她与齐昌林和离后，便改头换姓，去了陌生的中州，从头开始。原本生活也算得上风平浪静，可半年前却忽然来了两拨来历不明的人在寻她。

　　她一猜便知那些人约莫是为了她手上的信件，又或者是觉着能利用她来威胁齐昌林，这才远去中州寻她的。

　　余秀娘攥紧了拳头，心火怒烧。

　　齐昌林这杀千刀的，过去那些年，定然是做了与虎谋皮、丧尽天良的事！

　　余秀娘一夜辗转难眠，到得天明时分，听见隔壁院落传来了鸡鸣声，便起身简单拾掇了下，出门往顺乐街行去。

　　才刚到酒肆，便看见杨蕙娘与如娘正站，在酒肆外让店里跑堂的挂幡旗。

　　大大的“状元楼”三字飘荡在微带凉意的春风里。

　　二人有说有笑，瞥见余秀娘了，还扭过头来同她亲热地道早安。

　　余秀娘心底登时多了股说不清道不明的愧疚感。

　　前两日她到盛京时，无意中听人说起顺乐街一家名唤“状元楼”的酒肆，说那东家就是新科状元的丈母娘，新科状元不去翰林院，反而同皇帝请恩去了都察院。

　　新科状元，都察院。

　　听见这些字眼，下意识便过来了顺乐街。也是巧，一来便看见那雇人的启事。进门一试，竟当真留了下来。

　　从前余秀娘做官夫人时，从来不出外应酬。她身份太过低贱，这盛京里的官夫人大多瞧不上她，她也懒得出去自讨没趣。

　　是以，她在这盛京，当真半点人脉都无。

　　如今她留在“状元楼”有着自己的私心，可杨蕙娘、如娘还有姜黎待她却是真心的。

　　这一点，终究是她不光明磊落。

　　余秀娘按下心中的愧疚，深吸了口气，扬唇一笑，爽利地道了声“早”，又问：“阿黎呢？”

　　杨蕙娘轻咳了声，笑道：“她昨夜算账算得晚，今日我便让她多睡会再来。”

　　姜黎昨夜的的确确是累着了，可却不是因着算账。

　　起来时天已大亮，她摸了摸旁边早已凉透的被褥，迷迷瞪瞪地趿拉着绣鞋下了榻。

　　桃朱端水进来时，她揉了揉眼，哑着声道：“公子几时去当值的？可用早膳了？”

　　桃朱道：“公子卯时一刻便出门了，今日公子起得晚，奴婢只好热了几个烧饼让他在路上吃。”

　　霍珏一贯来起得早，之所以今日起得晚，那自然是昨日歇得太晚了。

　　姜黎脸颊热了热，强行按下心头的臊意，学着霍珏一贯来的模样，淡淡“嗯”了声：“无妨，一会让小厨房把汤羹炖上便好。”

　　桃朱不着痕迹地扫了眼姜黎松松垮垮的衣领里，露出来的一截锁骨，柔声道：“汤羹奴婢一早就差人炖上了，夫人的、公子的都有，

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