便率军继续南下。
二天后，在到达离南阳府还有二百多里地外时，李啸看到，从南面的官道上，数名骑兵正飞速打马而至。
李啸看到，这数名骑兵，人人带伤，身上的盔甲尽是血痕，仿佛是刚从敌军的攻击中，奋力挣脱出来的一般。
“前面来者，可是卢总督派来的援军？”领头的那名骑兵，遥遥地望见李啸兵马，便立刻惊喜地大喊起来。
“正是，你等却是何人？”李啸亦远远地喊了一声。
那人打马飞奔而来，在离李啸五步外勒住马蹄，便立刻飞身下马，随即跪于地上，大声禀报道：“在下牛标，乃是汝州总兵李卑之家丁队长，特奉我家主公之命，冒死出城去搬请救兵。现在得遇贵军，实是万幸，请问大人是何处兵马？”
“我等是赤凤卫兵马和山海关兵马，这位便是统军大将李总兵。”一旁的赤凤营营长田威插言道。
牛标眼睛一亮，忙恭敬地说道：“原来是当日大破鞑子的李总兵，没想到竟是您亲自率军前来救援，这下南阳府可算有救了！”
李啸眉头一皱：“怎么，现在敌军开始进攻南阳了么？”
“禀大人，现在敌军只是将南阳府团团包围，却不知何时开始攻城，不过，在下认为，现在军情万分危急，还请大人速速发兵救援为要。”牛标急急言道。
“哦，那现在围城流寇有多少兵马，南路官军又剩多少，你且一一说来。”李啸心下虽然亦是着急，却还是脸色平静地先问清情况。
“大人，我南路官军，原先有汝州李总兵兵马五千，辽东援剿副总兵祖宽兵马三千，副将刘肇基兵马三千，游击将军罗岱兵马一千，总共有兵马一万二千余兵。只可惜，在防守内乡县城的战斗中，因中了敌军的诱兵之计，陷入老回回部与蝎子块部的两面夹击，全军兵力损失近半，后退守镇平县城，又因为各军不听指挥，各自为战，导致镇平失守，各名将军拼尽死力，方透围而出。”
“牛标，南路官军的溃败经过，不须多说，你只要告诉本兵，现在南路各部官军的兵马人数与分布即可。”见牛标说话没有重点，李啸赶紧纠正他。
牛标应诺了一声，又急急说道：“自镇平突围后，祖宽将军因是外地客军，不明路径，结果撤往退去了南部的瓦店一带。而李总兵、刘副将、罗游击则率领本部分兵马，撤回了南阳府城，各人兵马皆损失惨重，其中李总兵兵马仅有一千五百余人，刘副将为八百多人，罗游击为三百多人，加上南阳府中残余的数百老弱兵卒，总共兵马人数不过三千余人。”
牛标说完，一旁的祖大乐忧心忡忡地插了一句：“李啸，南路流寇兵马总额为5万余人，而守卫南阳府的官军却仅有三千余人，实是危矣。”
李啸心下亦是揪
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