湖畔渡口，随行而来的刘澍恩方寻了处林地，靠着树干席地而坐，远观昆明湖景。
他昨日至长干里饮酒玩乐，深夜方归，沾枕未出两个时辰，便又随郗翰之匆匆出府，往菱洲岛而来，着实疲累。此时料想郗翰之往岛中去，定会逗留许久，便欲在此小憩。
然未待他阖眼，却见郗翰之已大步行来，方才尚和缓的面色，此刻已是阴云密布。
他忙忍着宿醉的昏沉，一跃而起，望着郗翰之身后空荡荡的小舟，小心问：“使君，为何不见夫人？”
郗翰之丝毫不欲回应，薄唇愈发紧抿，一言不发跨马而上，待见他仍愣在原地，只冷笑道：“怎么，你也不愿回去了？”
刘澍恩浑身一个激灵，登时明白几分，忙三两步上马，跟到身边，心道定是方才在夫人处受了气。
不久回府，行过廊边那处竹园时，郗翰之猝然停下脚步，瞪着已蹿出许多的竹笋，片刻，竟是直接取来战场上用的长刀，泄愤似的劈手过去，随意砍下两株，不顾飞溅的污泥，丢至廊边，冲仆从道：“拿去炖汤。”
那仆从哪里见过这样寒光森森，挥舞不停的长刀？吓得浑身哆嗦，躬身将那两株和着污泥的竹笋捧在怀中，飞快离去。
其余婢子等纷纷垂首敛目，丝毫不敢动弹，唯恐受迁怒。
可郗翰之却仿佛已将怒火统统发泄干净，将长刀收起，再抬头时，已恢复行止合宜，风度翩翩的模样，连衣角污泥也掩不住其气度。
他一身宽袍大袖，施施然往书房行去。
书房中，他独坐案前，取来笔墨与缣帛，细细思量着早已烂熟于心的疆域图，一点点将豫州附近之情况绘出，又将附近州郡之刺史、内史之名尽数标注，蹙眉思忖半晌，方将刘澍恩唤入，将图铺开，道：“昨日入宫，太后已定下，要我不日出任豫州刺史，镇寿春，想来再过数日，咱们便要启程往寿春去。只是，豫州至荆州一带，形势复杂，须得谨慎些。”
刘澍恩亦垂首观图，沉思点头道：“使君说得不错，豫州紧附荆州，袁朔踞荆州，正有鲸吞豫州之心，听闻他早有意令族中子弟继任豫州刺史，此番使君前去，定会引其不满，实在得小心些。”
袁朔手握重兵，早有异心，朝廷颇忌惮，始终不敢动他。
郗翰之深以为然：“我正要说此事。你先令敬道派些人至寿春以北，探一探鲜卑局势如何，至于豫州境内，暂按兵不动，且先将我将出镇的消息放出，瞧瞧诸郡守、县令等，乃至袁朔，都如何作为。”
刘澍恩点头应是。
二人又商议一阵，将细节部署一一定下后，屋外便有婢子将才炖好的竹笋老鸭汤送入。
郗翰之将桌案上笔墨缣帛等收起，令人盛了两碗，与刘澍恩对坐而食。
热腾腾的汤羹洁白鲜浓，香气扑鼻，
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