脚夫呵斥说不要打扰了瞽者说书。
张原立在脚夫圈外听了好一会，听到瞽者说姚复诬陷鲁云谷叔母的事了，这瞽者添油加醋，说那周氏如何美貌、如何端庄，姚复见色狂乱，思谋鸠占，说得绘声绘色――
斜阳从钱肃王祠那边坠下，杂乱的人影消失，脚夫们听书的兴致不减，一边听一边骂姚复，张原见天色已晚，便让武陵赏那说书瞽者二十文钱，转身离开时听到几个脚夫在背后小声议论：
“咦，这位少爷好象就是要与姚黑心赌八股文的张公子，山阴状元第的。”
“嗯，没错，这张公子在王季重王老爷府上求学，经常在此路过――王季重王老爷你们听说过吧？”
“怎么会不知道，咱们会稽最年少的进士，八股文第一的、又会说笑话的王老爷，谁人不知。”
“这张公子上月赢了姚黑心的外甥，这月不知能不能赢那姚黑心？”
“肯定赢啊，王老爷何等才学，王老爷的学生怎么会输给姚黑心。”
……
走远了，听不见脚夫们的议论了，小奚奴武陵笑道：“少爷，姚黑心这回是出大名了，到处都在说姚黑心。”
石双道：“是啊，小人前两天去鉴湖田庄督促佃户交二季稻租粮，也听到有老者坐在田头说姚秀才的丑事。”
张原心道：“邻县的传闻已经流布到山阴，姚复想必也听说这事了，现在应该是坐立不安了吧，也难说，姚讼棍皮厚无耻，或许不把这些当一回事，强自镇定呢。”
张原主仆三人前脚刚到家中，后脚张萼就来了，一见张原就捧腹大笑，笑了一阵才说话道：“介子，告诉你一件大好笑事，我们派去邻县的不是每人只带三册姚复丑史吗，每县只找三个说书人，据那些家仆回来说，一传十，十传百，其他的说书人以为时下流行说姚复丑史，就争相说姚复――我起先还不大相信，以为那些奴仆夸大其词，昨曰我去会稽繁华地转了一圈，就发现有七处在说姚黑心的事，哈哈，笑死我也，这些人都是瞎起哄啊。”
张原笑道：“会稽人肯定说得更起劲，因为他们都知道姚复此人，三兄可知本县反响如何？”
张萼笑声不绝：“那还用说，这几曰越传越广，竟扯出很多我们当初没查访出来的姚黑心丑事，其中有一件――上月我不是对你说过吗，我用望远镜看到姚复大白天把一个青年妇人拉到房里去，当时我也不知道那是谁家银|妇，介子你可知那银|妇是谁？”
张原光着眼道：“我怎么会知道。”
“你猜？”张萼卖关子。
这事怎好乱猜，张原道：“姚讼棍居丧时还纳妾，与妇人通歼也算不得什么了。”
张萼忍着笑，低声道：“别的也就算了，偏这妇人还是他表外甥女，虽是远房，也是血亲啊，嘿嘿，你现在知道那
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