岸，三明瓦白篷船上的穆真真听到动静，跑到船头问：“少爷，要去哪里？”

　　张原道：“真真一起来吧。”

　　穆真真道：“少爷稍等。”回舱飞快地将小盘龙棍系在右边大腿上，拿了一把伞，一跃上岸，撑开伞，冉冉跟在张原身边。

　　从运河岸到杭州贡院都不是偏僻之地，虽是雨夜，一路行人不断，青云街更是热闹，考生们这时也无心看书了，都是聚在一起拟题，神神秘秘，痴想中举后的风光――张原一行来到贡院东门外，东门又叫虞门，这时大门紧闭，一丈多高的坊墙插着铁棘，大门外树坊，坊前有军士把守，禁卫森严，张原向守门军士请求见提调官何方伯，主考官钱谦益和副主考王编是见不到的，张原要见的就是充任提调官的浙江布政使何如申，方伯是指布政使――乡试考官分内帘官和外帘官，内帘官就是正、副主考、房官、阅卷官，开考前三曰就已经进入贡院，内外隔绝，不能私自出入，也不能见场外任何人；外帘官就是提调官、监试官等，提调官又叫贡举官，总摄科场内外一切事务，由一省的最高长官布政使临时充当，大明朝对乡试的重视由此可见一斑――军士拒绝给张原通报，说开考在即，为防舞弊，外帘官也不会与考生接触，张原便将那写有二十九字的棉布让军士送交提调官，说事关重大――其中一位守门军士见张原说得郑重，便道：“提调官不好见，我去向监门官请示。”便拿了那块棉布入坊见监门官，监门官看一看，事情似乎不小，这是有人向内帘阅卷官买通关节啊，便让开了虞门锁，他去见提调官布政使何方伯。

　　张原等人撑着伞在门外等候，大约等了一刻时，虞门内走出一群人，提调官、监试官出来了，身后跟着的是巡绰官、监门官――布政使何如申听说过张原大名，当下就在门外向张原询问了事情经过，便道：“每科乡试，总有这样或那样的谣言，你们也不必忧虑，这事我和叶御史已知晓，你们都回去吧，好生休息，不要误了入场。”

　　叶御史便是监视官，总理场务，纠察考试中的违规不法之事――张原的目的达到了，便躬身施礼退开，自回运河船上，这时已经交三鼓了，歼人扰乱他们心意的目的也达到了，考试前夕出了这样的事，张原他们心里总不会痛快。

　　雨还在下着，打在船篷上细碎的响，穆真真吹熄了灯，在灵璧石屏风那边的小榻躺下，屏风这边的张原双手抱在脑后仰躺着，眼睛看着昏暗的舱顶，在想是谁要搔扰、陷害他，是姚复的亲友？董其昌指使的？还有一个就是汪汝谦？当然，也有可能以上三人都不是，翰社树大招风，惹人忌恨也不是没可能――张原深感为人处世之难，想要做点事，就

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