待他再出暖阁时，天已经大亮了。
天上飘起细微的雪，零星地落在头上脸上，抬头去寻却又不见了。薄阳灰蒙蒙照在雪地上，反出光来，映射宫墙。
今日原定朝休，可这场火事一起，刑部和宫正司的不得爬出被窝清查火源，收拾烂摊子。
符柏楠这日，本是不在宫中的。
他当时并未将这场火当作什么大事，吩咐手下查明火情后，便去东厂处理之前被秘密抓捕的驸马，等赶回宫中时却已经晚了。
宫正司先一步查明了火情来源，是雁回居的一个洒扫宦寺，那人曾在符柏楠手下任职。他跟刑部右司郎王颖川、吏部侍郎郑伯佘三方联合上疏，指责符柏楠玩忽懈怠，顺带狠狠参了东厂一本。
女皇正在悲恸中，未细查之下便对符柏楠罚俸降级，宫正华文瀚接手了他后宫近三分之一的势力，刑部封赏，郑伯佘更是因痛失爱子被安慰得妥妥当当，东厂颓势初显。
符柏楠撩下袍子，与早候在暖阁外的华文瀚错身，瞥见他面上压不住的惊愕，抬眉道：“司公一早便在这冷风中候着，真是兢业勤勉。”
华文瀚拱手，勉强道：“不及督主。”
阁内出来宫人传唤，符柏楠讽笑一声，道：“方才陛下还是龙颜震怒，本督进去时被批骂得一文不值，现在心绪稳泰，反轮到司公入内，司公好运道。”
“……”华文瀚面色紧绷，眯了眯眼道：“想来是督主口灿莲花，我等也跟着沾光了。”
言罢，打帘入内。
三言两语，刀剑铿锵。
符柏楠垂眸收刀入鞘，回身往宫外走，半道上远远见到小竹子拎着拂尘和一包细长的东西向他疾奔而来，口中一连串的主父。
符柏楠停下等他走近，皱眉道：“何事。”
小竹子住脚，扶正宫帽，喘着气道：“主、主父，您的……鞭子……。”
符柏楠一摸怀中，果不见腰间的钢鞭。
小竹子喘得像头牛：“主父晨起时忘……忘在衣架上，小的原想您不会这般，但今日事起匆忙，天又暗，小的不放心，就忙跑来跟您说一声。”
符柏楠连鞭带布收进袖中，片刻将布还给他，拍拍他肩膀，他将布放进怀里，跟符柏楠一同向宫外走。
“符肆呢。”
“肆公公还在哭丧呢。”小竹子擦擦汗，压着嗓子回答：“九哥和几个弟兄们把周围口舌都封了，雁回居那个小子收拾干净之后，肆公公就一直守在那哭，绝不能让人说出什么，主父放心。今日先换小的跟着您。”
言毙，见符柏楠将两匹马牵出来，他笑嘻嘻道：“主父不坐轿子吗？”
符柏楠看他一眼，道：“上马。”
他当即苦下脸：“主父，小的不是肆公公，不会骑马啊。”
符柏楠嘴角扭曲，哼笑一声道：“那你便跟在后面跑吧。”
双腿一夹，人便出去了。
待小
请收藏：https://m.bq90.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）