蜡烛即将燃尽，奄奄一息的烛泪在地板上堆成四座微小的雪丘。垂死的火苗，把屋里每样东西都照成一片薄影。隆隆的雷声渐渐远去，冰雹偃旗息鼓，只留下夜雨不知疲倦的下着。偶尔一阵强风扫过荒野，从古宅四面钻进来，就算在夏夜，也冻得人发抖。

　　路菲趴在安妮?莫德的膝盖上睡着了，卢娜钻进睡袋，金妮的眼皮落下大半，手里的扑克牌已辨认不清。露营灯也累了，累得发烫，鱼眼般的灯泡忧愁的忽闪了两下，在两片黑暗之间，老宅子的某处，一座顽强的古钟缓缓敲响，它在无数个逝去的日夜里，一直坚守着这份工作，像个顽固的刽子手，把即将过去的一天送上断头台，为即将到来的一天敲响警钟，威胁说：如果你不肯放慢脚步，不愿停留，我也要将你剿杀。

　　三个人顶着沉重的钟声振奋了一下，纷纷坐直身子。

　　安妮?莫德拢起手里的纸牌，抽出条毯子，像吉普赛人一样包住她蓬乱的头发。

　　“各位先生，各位小姐，各位狗，欢迎光临秘密扉页剧场。”

　　金妮和卢娜应景的拍了拍手，睡梦中的路菲不满的轻哼。

　　安妮?莫德从口袋里掏出一枚几何题徽章放在地上，开始讲述。

　　“我的爷爷——吉尔伯特?蒙哥马利，是个神奇的人。他小时候很懒，既不在农场里干活，也不帮家里操持家务，连村里的球队都不参加，甚至不去和姑娘们跳舞，他只知道躺在床上、草上、树上、船上看书，日出到日落，早春到晚冬，懒懒散散，不论谁怎么指责、嘲笑，他都不在乎，只是看书。他父母非常担忧，他们只有他一个儿子，就算有点家底，那个乱七八糟的年代，不努力挣扎等于什么也没有。

　　“我爷爷十九岁时，我曾祖父变卖了一部分地，把钱交给我爷爷，让他跟一位熟识的亲戚，去爱丁堡做点生意。结果他一离家就出事了，那位亲戚说他们路过利物浦的时候，吉尔伯特提出上街逛逛，一去就没再回来，找了一个多月也不见人影。你可以想象，这对我曾祖父母是多大的打击，没多久我曾祖父就重病卧床了。谁知过了几个月，一天我爷爷突然回来了，他说把父亲给他用来做生意的钱，全拿来买了一座小书店，在利物浦波德街，刚刚开张，周转不开，想管老家再借笔钱应应急。他这种荒唐的做法，对我曾祖父的病情简直是雪上加霜，老人家一猜就知道，他用价值五倍的钱买了一个极差的铺子，再说，那时候卖书根本没活路，何况自己儿子又没经过商，不净等着赔光光吗。我曾祖父劝了半天，我爷爷也不回心转意，气得曾祖父一分也不给，倒赏了他两记耳光，还说从此不许他再踏进蒙哥马利家的大门。我爷爷被赶了出来，可还是独自撑着，

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