没一会儿，门外响起敲门声，本以为是黎韶和郝仁回来了，却没想到是这客栈的小二。
小二道：“客官，里正带人来收过路税了，请客官出来交一下。”
石榴打开门，一脸茫然：“过路税？这是什么东西？”
一看到有陌生人，云荟立刻躲到了宁娴背后，紧紧地拉着她的衣裳。
小二讪讪道：“就是从这路过的，要交银子。”
“那不是山匪才收的买路钱？”石榴道，“这里正堂而皇之的收买路钱，怎么不去抢啊。”
小二连忙做了个噤声的动作，小声道：“多一事不如少一事，别和他们去争论，况且这也不多，没得反倒为了这个弄得一身伤。”
楼下传来一人嚣张跋扈的声音：“把银子都丢到这个篮子里，让我发现谁没丢，小心你的脑袋。”
似乎有人对此提出异议，随之而来的是拳打脚踢声，还有被打之人的闷哼声。
小二苦着脸道：“这怎么又打起来了，这桌椅刚换了才多久。你听到了吧？不给就是这个下场，我看你们是出门做生意的，没必要为了这点银子闹出什么事来。”
石榴还要再说，却被宁娴阻止了。
“小二，我走南闯北这么多年，倒是第一次听说有里正来收什么过路税，这是关镇的府衙自己设的这东西？”
说起这，小二就是一肚子的苦水：“别说这过路税了，还有茶水税等等，五花八门，我等也都是闻所未闻，见所未见。”
“可是这些税名目在朝廷的律法里并未出现过，难道这县衙就没人管了吗？”
“还管什么啊，这关镇都是西塑的了，哪里还轮得到大楚来管。”小二苦着脸，“前几日大楚的县令悄悄来收这一年的赋税，说这关镇是大楚的。翌日便有里正来收，说这早就是西塑的自该当西塑来管。”
“听说县令被那里正伙同西塑的人一起绑了，如今是生是死都还不知道呢。”
这连县令都被抓了，只怕自然是没人来处理事情了。
宁娴示意石榴递了点碎银过去，随后站在走廊上，看下面发生的事。
“来人，将他拖出去好好打一顿！”有个尖锐的声音在这客栈里显得格外刺耳。
“你吃着大楚的米，却当着大楚的蛀虫，是西塑的走狗！”
“这关镇县衙里都是西塑的图腾插着，哪里还是半点大楚的影子？我们如今都是西塑人了，谁还当自己是大楚的？”里正说话还带着几分沾沾自喜，“入了西塑，才知道这西塑有多好，和它相比，大楚就是一坨粪。”
客栈里的掌柜敢怒不敢言。
里正给捕捉到了那愤怒的眼神，抡起凳子就往掌柜的身上砸：“你那什么眼神？难道我说错了吗？就是一坨粪！”
和他一到前来的是西塑士兵，听到这话哈哈大笑，用不地道的大楚官话道：“说的好！大王威武！”
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